Φιλία μεταξύ ανδρών και γυναικών, μύθος ή αλήθεια;

Μπορεί  άραγε να υπάρξει πραγματική φιλία μεταξύ ανδρών και γυναικών; Το μήλον της έριδος πολλών συζητήσεων και διαφωνιών και το κεντρικό θέμα σε αρκετές Χολιγουντιανές ταινίες.  Μάλλον κρατάει χρόνια αυτή η κολόνια, χωρίς καμία σαφή απάντηση.

Αυτό αποτέλεσε και το αντικείμενο της έρευνας που έκανε η Diane Felmlee, κοινωνιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, στο Ντέιβις σε 406 ενήλικες. Τα αποτελέσματα της έρευνας αυτής ήταν ότι η  πλειοψηφία , με ποσοστό 83,5%, δήλωσε ότι ναι, οι άνδρες και οι γυναίκες μπορούν να είναι φίλοι ενώ μόλις το 2% απάντησε όχι και το 12% ίσως. Τέλος οι απόψεις  δεν διέφεραν ανάμεσα στα 2 φύλα. Καταλήγουμε λοιπόν στο συμπέρασμα ότι φιλία μεταξύ ανδρών και γυναικών μπορεί να υπάρξει, όμως η σχέση αυτή κρύβει προκλήσεις .

Αρχικά μέσα από την έρευνα προκύπτει ότι ο τρόπος που οι άνδρες και οι γυναίκες μπορούν να αναπτύξουν και να διατηρήσουν τις φιλίες τους διαφέρει. Η διαφορά αυτή διαφαίνεται από την παιδική ηλικία. Τα αγόρια συνήθως παίζουν παιχνίδια σε μεγαλύτερες ομάδες ενώ τα κορίτσια προτιμούν παιχνίδια σε πιο στενό κύκλο. Επιπλέον οι γυναίκες έχουν χτίζουν τις φιλίες τους πάνω στην υποστήριξη και τη συντροφικότητα σε αντίθεση με τους άνδρες εστιάζουν στις κοινές δραστηριότητες. Επιπρόσθετα η Diane Felmlee δηλώνει  ότι «Οι γυναίκες εγκρίνουν περισσότερο τα κλάματα και τους εναγκαλισμούς μεταξύ των φίλων σε σύγκριση με τους άνδρες, γεγονός που σημαίνει ότι υπάρχει μεγαλύτερη οικειότητα στις γυναικείες φιλίες». Κατά συνέπεια αυτές οι διαφορές μπορούν να δημιουργήσουν εμπόδια για τις γυναίκες και τους άνδρες που θέλουν να είναι φίλοι μεταξύ τους.

Ένα άλλο εμπόδιο για τις φιλίες μεταξύ γυναικών και ανδρών  είναι ότι υπάρχει η πιθανότητα να αναπτυχθεί ερωτική έλξη μεταξύ τους. «Παρόλο που η έρευνα δείχνει ότι οι άνδρες - περισσότερο από τις γυναίκες – δυσκολεύονται να κρατήσουν το ερωτικό στοιχείο έξω από τη φιλία», αναφέρει η Diane Felmlee « από τη μελέτη προκύπτει ότι οι γυναίκες είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους άνδρες να αναφέρουν ότι η ερωτική έλξη είναι ένα γεγονός που κάνει δύσκολες τις φιλίες μεταξύ ανδρών και γυναικών». Τέλος μια μεγάλη έρευνα σε 150 εργαζόμενους, οι οποίοι ερωτήθηκαν σχετικά με το τι τους αρέσει και τι όχι στις φιλίες ανάμεσα σε γυναίκες και άνδρες, έδειξε ότι στις γυναίκες δεν αρέσει κυρίως η σεξουαλική ένταση που υπάρχει, ενώ απεναντίας οι άνδρες απάντησαν ότι η σεξουαλική έλξη ήταν ένας βασικός λόγος για να ξεκινήσουν μια φιλία με μια γυναίκα και ότι κάτι τέτοιο θα έδινε περισσότερο βάθος στη σχέση τους. Γεγονός πάντως είναι ότι το 62% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι η σεξουαλική ένταση ήταν παρούσα στις φιλικές σχέσεις τους με το άλλο φύλο.

Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι μπορεί κάποιοι τρίτοι να βλέπουν με «περίεργο» μάτι τη συγκεκριμένη σχέση και να βρίσκονται στο στόχαστρο των ερωτήσεων και των σχολίων των άλλων 'Σίγουρα είναι απλώς φιλία;', με αποτέλεσμα οι δύο φίλοι να πρέπει συχνά να εξηγούν ή να δικαιολογούν τη φιλία τους.

Τέλος , στο θέμα της φιλίας ξεκινάμε από το δεδομένο ότι πρόκειται για μια σχέση μεταξύ ίσων. Αλλά, όπως επισημαίνει ο Δρ O΄Meara, Ph.D., καθηγητής Κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι στις ΗΠΑ, σε κοινωνίες στις οποίες οι άνδρες είναι πάντα λίγο πιο 'ίσοι' από τις γυναίκες και στις οποίες υπάρχει ανδρική κυριαρχία, ο κίνδυνος της ανισότητας σε μια φιλική σχέση είναι υπαρκτός. Θέματα δύναμης, εξουσίας και πρεστίζ μπορεί να εμπλακούν σε μια φιλία ανάμεσα στα δύο φύλα και να αλλοιώσουν τη μορφή της.